Corriendo en la oscuridad: el clima frena al equipo del atardecer de la Vuelta

Algunos corredores criticaron la decisión del organizador de disputar la crono en condiciones peligrosas

Palabras: Chris Marshall-Bell

Fotos: Getty Images

No hay nada fácil en organizar una carrera ciclista, y definitivamente no es una de las tres Grandes Vueltas de este deporte con una audiencia global fijada en los eventos.

Sin embargo, hay cosas que se pueden hacer para evitar incidentes, accidentes y condiciones ridículas, y la decisión de los organizadores de la Vuelta a España, Unipublic y ASO, de comenzar la contrarreloj por equipos de la primera etapa en Barcelona tan tarde en el día fracasó catastróficamente. .

Es posible que España esté sufriendo una sequía histórica, particularmente en Cataluña, donde se están disputando las cuatro primeras etapas, pero siempre existe el riesgo de lluvia y la posibilidad de una tormenta de verano.

La hora de puesta de sol en Barcelona el sábado por la noche eran las 20:35; Soudal - Quick-Step, los campeones defensores a través de Remco Evenepoel, abandonaron la rampa de salida a las 20:19. La expectativa en condiciones secas era que los equipos completaran los 14,8 km en aproximadamente 16 minutos, lo que significaba que Quick-Step cruzaría la línea justo cuando se ponía el sol del día.

Lo que realmente sucedió fue que una hora antes de que comenzara la carrera a las 18:55, el cielo se oscureció, rugieron los truenos y hubo relámpagos. Casi tan pronto como los pilotos comenzaron a recorrer el recorrido técnico lleno de curvas y curvas cerradas, la lluvia comenzó a caer a cántaros y no amainó.

Cuando Evenepoel y sus siete compañeros de equipo estaban cabalgando, el cielo estaba tan oscuro como la noche. Casper Pedersen, uno de los lugartenientes de Evenepoel, se lamentó de que la visibilidad era tan mala que no podía arrinconar con precisión. Al final, Evenepoel se enfureció, calificó las condiciones de “mierda” y gesticuló ante las cámaras de televisión. “Era vida o muerte en la rueda”, dijo. “Esto fue simplemente ridículo. Fue súper peligroso. La organización debe pensar en la seguridad. No podías ver ni un metro delante de ti”.

La hora de inicio se eligió para garantizar una máxima audiencia televisiva el sábado por la noche y también para atraer a más aficionados a las carreteras. Pero, ¿cómo es posible que en la evaluación de riesgos no se tuviera en cuenta la posibilidad de que hubiera nubes oscuras o lluvia?

En retrospectiva, siempre es fácil ser crítico cuando las cosas van mal, y correr bajo la lluvia es parte de ser un ciclista profesional, pero obligar a los ciclistas a correr bajo un cielo oscuro era innecesario y peligroso.

Ver la carrera no fue nada divertido, pero la ventaja estaba sin duda en los equipos que se marcharon antes, y DSM-Firmenich fue el sorprendente ganador, con un tiempo de 17:30. Movistar igualó al conjunto holandés, pero DSM se hizo con la victoria por unas centésimas de segundo. Lorenzo Milesi, italiano de 21 años, es el primer líder de la carrera.

Evenepoel, a pesar de las dificultades y sus protestas, terminó la etapa como el mejor clasificado entre los favoritos de la general, a sólo seis segundos de Milesi. Tiene una ventaja de 14 segundos sobre Geraint Thomas de Ineos Grenadiers, 26 segundos sobre el dúo Jumbo-Visma de Primož Roglič y Jonas Vingegaard, y es 31 segundos mejor que Juan Ayuso y João Almeida del UAE Team Emirates.

El tema de conversación, sin embargo, no es quién parece estar en mejor forma de cara a las siguientes 20 etapas, sino si los organizadores de la Vuelta se equivocaron al decidir realizar una contrarreloj nocturna. El pelotón ciertamente así lo cree.