Activistas ambientales se manifiestan contra el incinerador de basura del Centro de Recuperación de Energía de Hennepin

Los grupos de justicia ambiental en Minneapolis quieren poner fin a la quema de basura en Minneapolis. Hablaron el martes en una reunión de la Junta del Condado de Hennepin y luego en una manifestación contra el Centro de Recuperación de Energía de Hennepin, o HERC.

La Mesa de Justicia Ambiental de Minnesota, una coalición de grupos de justicia ambiental, y otras organizaciones asistieron a la reunión. Muchos sostenían carteles afuera de la sala de reuniones contra las ventanas que decían: "No podemos respirar" y "Minnetonka y Edina: dejen de quemar la basura en nuestros pulmones".

Los defensores y muchos residentes cercanos en el norte de Minneapolis quieren que el condado cierre el HERC para 2025. También quieren restitución a las comunidades afectadas por el HERC, ubicado cerca del incinerador de basura industrial.

Loretta Akpala, médica residente en una clínica del norte de Minneapolis, habló en la reunión. Ella dice que el incinerador de basura cerca del norte de Minneapolis emite gases nocivos y eso provoca muchos casos de enfermedades respiratorias, especialmente asma, en su clínica.

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“Los gases realmente nocivos que se emiten, como el óxido nitroso e incluso los sulfatos en el aire, son parte de lo que hace que los gases de la cabeza sean realmente venenosos para la comunidad”, dijo Akpala.

Según los organizadores de la manifestación, el 49 por ciento de los residentes que viven cerca del HERC son personas de bajos ingresos y de color, una población que está desproporcionadamente expuesta a la contaminación del aire.

Stephanie Maari Booker habló después del mitin. La residente del norte de Minneapolis desde hace 20 años dijo que su madre la llamó para advertirle que permaneciera adentro debido a una alerta de mala calidad del aire recientemente. Booker dice que estaba afuera pero no notó ninguna diferencia en el aire.

"¿Por qué? Porque estoy acostumbrada a oler cosas quemándose en el norte todo el tiempo”, dijo. "Así que no pude notar la diferencia".

Todos los que hablaron en la reunión se opusieron al HERC.

El sitio web del condado de Hennepin dice que las emisiones al aire en HERC se limpian y tratan antes de ser liberadas, y que las emisiones están por debajo de los estándares de la Unión Europea para instalaciones de conversión de residuos en energía. El sitio web dice que el HERC es ambientalmente preferible a los vertederos.

“Los residentes y las empresas del condado de Hennepin generan más de un millón de toneladas de desechos cada año. Sume todo este desperdicio y es suficiente para llenar Target Field más de 11 veces”, dice el sitio web. "Procesar 365,000 toneladas de desechos en HERC cada año es solo una parte de los esfuerzos de gestión de desechos del condado que enfatizan la prevención, reutilización, reciclaje y compostaje de desechos".