El Arsenal abre camino por mucho tiempo

El personal del proyecto posa para una fotografía el jueves durante la ceremonia de inauguración del nuevo incinerador de desechos energéticos/procesador de desechos contaminados en la planta de municiones del ejército de Radford.

El teniente coronel Adrien Humphreys, comandante del arsenal de Radford, posa con una fotografía aérea de la planta durante la inauguración de un nuevo incinerador el jueves. Los funcionarios del Arsenal dicen que la nueva tecnología, que no se espera que esté operativa hasta 2026, seguirá reduciendo significativamente la huella ambiental de la planta.

Una fila de equipos de movimiento de tierras estaba estacionada junto a la carpa que albergaba a los asistentes al evento lluvioso del jueves en la Planta de Municiones del Ejército de Radford.

FAIRLAWN — Una ceremonia de inauguración el jueves en la Planta de Municiones del Ejército de Radford marcó el último paso hacia la construcción largamente discutida de un nuevo incinerador para los desechos explosivos de la instalación y, con ello, el cierre de casi todos los tan criticados sistemas al aire libre. ardiendo a lo largo de las orillas del New River, dijeron funcionarios de la planta.

La última oradora del evento, Amy Borman, subsecretaria adjunta del Ejército para medio ambiente, seguridad y salud ocupacional, calificó la construcción del Incinerador de Residuos Energéticos como “realmente una declaración clara del Ejército y esta instalación con respecto a nuestro compromiso con la gestión ambiental”.

Borman describió el nuevo incinerador como parte de una década de medidas tomadas para disminuir la huella ambiental de la planta propulsora. Dijo que el esfuerzo acumulativo, que incluye reemplazar la central eléctrica de carbón de la planta con gas natural y reciclar el 98 por ciento de los ácidos utilizados en la producción, es uno de los mayores avances en el arsenal desde su fundación en 1940.

Los funcionarios de la planta dijeron que en los últimos 10 años, se han gastado 715 millones de dólares para reducir el impacto ambiental del trabajo del arsenal.

Aún así, el nuevo incinerador, un proyecto de 145 millones de dólares, no estará operativo hasta 2026, dijeron funcionarios de la planta.

Eso será una década después de que una comandante anterior de la planta, la teniente coronel Alicia Masson, dijera que reemplazar la quema a cielo abierto de desechos por un incinerador cerrado sería una prioridad “en el corto plazo... no dentro de 10 años en el horizonte”.

El actual comandante de la planta, el teniente coronel Adrien Humphreys, dijo el jueves que el largo plazo se debió en gran medida a lo que llevó obtener los permisos ambientales para el nuevo incinerador.

La quema a cielo abierto de desechos en la planta propiedad del ejército y administrada por contratistas ha llamado la atención durante mucho tiempo debido a la posibilidad de que las emisiones afecten al río New o lleguen a áreas residenciales cercanas o a la escuela primaria Belmont del condado de Montgomery y a las tierras agrícolas de Virginia Tech donde se cultivan hortalizas. para estudiantes. El Departamento de Calidad Ambiental de Virginia ha incluido el perclorato, clorato, clorito, cloruro, tetracloruro de carbono, cloroformo, cloruro de metileno, clorometano y metano como “componentes preocupantes” de la quema a cielo abierto.

Se dice que el arsenal produce una parte de más del 90% de las municiones militares estadounidenses, así como municiones comerciales. La mayoría de sus desechos ya se queman en incineradores cerrados que atrapan y filtran las emisiones. Sin embargo, algunos desechos han sido demasiado explosivos o peligrosos para ser colocados en los incineradores existentes y se eliminan en hogueras construidas en recipientes abiertos.

Un permiso estatal que entró en vigor en 2021 limita las quemaduras “secas” a 5600 libras por día, durante no más de 183 días al año. Las llamadas quemas húmedas, que requieren combustible diésel y leña como cartón, pueden consumir un máximo de 2.000 libras por día durante los 365 días del año.

En la inauguración del jueves, Humphreys y otros funcionarios señalaron que la planta ha reducido la cantidad de desechos quemados al aire libre a más de la mitad desde 2017 y, por lo general, quema solo una pequeña fracción de lo que permite el permiso estatal.

Cuando se construya el Incinerador de Residuos Energéticos, manejará “casi el 99%” de lo que ahora se quema al aire libre, dijo Humphreys.

Mike Gangloff(540) 381-1669

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Amy Borman, subsecretaria adjunta de Medio Ambiente, Seguridad y Salud Ocupacional del Ejército, habla en la ceremonia de inauguración del Radford Arsenal

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